L'histoire et le lieu
Le pourquoi du comment ?
Installé au cœur de la Ville Close d’Hennebont, le Théâtre à la Coque a vu le jour en 2003. D’abord conçu comme lieu de travail artistique et administratif pour la compagnie Bouffou Théâtre, il s’est rapidement ouvert à d’autres compagnies œuvrant dans l’univers de la marionnette et des arts associés. Elles y trouvent un terrain de jeu rêvé pour imaginer leurs spectacles : un plateau entièrement équipé, un atelier de fabrication, et une équipe attentive et passionnée.
Au fil des ans, ce lieu de création effervescent – toujours en pleine activité – a élargi ses horizons pour proposer une véritable saison de spectacles au public d’Hennebont… et bien au-delà ! Un lieu à part, chaleureux, entièrement dédié à un art aussi riche qu’inventif, entre spectacles à savourer en famille, formes courtes impertinentes et créations audacieusement expérimentales.
Reconnu depuis longtemps pour son engagement en faveur des arts de la marionnette, le Théâtre à la Coque a été désigné en 2022 « Centre National de la Marionnette » par le Ministère de la Culture, aux côtés de six autres structures. Ce label vient consolider son action à l’échelle locale et nationale, renforcer ses missions et lui offrir de nouveaux moyens au service de la création marionnettique et des publics.
Après plusieurs années de travaux, le Théâtre à la Coque (TAC) ouvre enfin ses portes en 2003. Installé au cœur de la ville close d’Hennebont, cet ancien cinéma a été entièrement réhabilité à l’initiative de Serge Boulier, directeur de la compagnie Bouffou Théâtre. Dès ses débuts, le lieu devient le foyer de la compagnie, accueillant aussi bien les activités de création que les fonctions administratives. Mais très vite, le Théâtre à la Coque se pense comme un espace ouvert : ouvert au public, bien sûr, mais aussi aux artistes-marionnettistes en quête d’un lieu pour imaginer, fabriquer et donner vie à leurs projets.
Le quand du comment ?
Dès 2004, le Théâtre à la Coque lance le festival « En avril, fais ce qu’il te plaît », dédié à la marionnette pour adultes. Pendant deux saisons, cette initiative vise à bousculer les idées reçues et à faire découvrir cet art à un public bien plus large que celui auquel on l’associe habituellement.
En 2008, le Ministère de la Culture reconnaît l’engagement du Théâtre à la Coque en le désignant « lieu compagnonnage », aux côtés de sept autres structures en France. Ce label vient soutenir son action auprès des compagnies émergentes et renforcer sa mission d’accompagnement artistique.
Soutenir des démarches artistiques, partager des expériences, transmettre savoir-faire et compétences – artistiques comme administratives – fait partie intégrante de l’ADN du Théâtre à la Coque. Cette philosophie a permis à plusieurs interprètes de la compagnie de faire éclore leur propre aventure artistique, à l’échelle nationale et internationale, tout en poursuivant leur parcours au sein de Bouffou Théâtre. (Cédric Hingouët et la compagnie Scopitone & Cie, Julien Mellano et le Collectif Aïe Aïe Aïe, Stéphane Rouxel et Raoul Pourcelle et la compagnie Les Frères Pablof, Séverine Coulon et la Compagnie Les Bas Bleus).
Aujourd’hui, en plus de sa saison de spectacles, le Théâtre à la Coque accueille chaque année une quinzaine de projets en résidence et en coproduit certains. Cette effervescence artistique, nourrie d’échanges et de collaborations, a contribué à asseoir son rôle de tremplin et de lieu ressource pour la marionnette contemporaine.
En 2022, fort de cette dynamique, le TAC reçoit le label « Centre National de la Marionnette » décerné par le Ministère de la Culture. Une distinction qui permet d’amplifier son rayonnement et de renforcer ses actions, tant à l’échelle locale que nationale. Dans cette optique, de nouveaux partenariats se développent avec des structures du territoire : l’EPCC Trio…S (villes d’Hennebont et d’Inzinzac-Lochrist), le festival Méliscènes (Auray), ou encore le CDN de Lorient.
